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Chi mi conosce da tanto tempo sa quanto sono serio quando dico che non avrei mai immaginato di correre una mezza maratona. Per dirla tutta, per me l'atto del correre non ha senso se non dietro a un pallone o per prendere un bus o un treno all'ultimo minuto (se prima capitava spesso, ora è praticamente scontato da quando vivo a Londra). 

Ricordo per esempio che quando facevo l'università a Pisa ho vissuto per anni in casa con un ragazzo talmente esaltato che andava a correre praticamente ogni giorno della sua vita. A volte mi affacciavo alla finestra e vedevo pioggia, vento e nient'altro che buio pesto, ma a lui non importava niente: indossava k-way, leggings, scarpe che sembravano progettate in aperto conflitto con il concetto di impermeabilità, e via a sfrecciare sulle Piagge. Quando tornava a casa poteva essere affaticato, fradicio e dolorante, ma c'era sempre qualcosa in lui che trasmetteva un senso di soddisfazione, a volte addirittura di pacificazione. Non capivo come potesse essere possibile, anzi non faceva altro che alimentare la mia avversione per la corsa. Trovavo ingiusto e artificioso il permettersi di cercare piacere nella fatica e nel dolore, figurarsi a farlo nel tempo libero. 

Quel ragazzo si chiama Benedetto Conte. Amico di lunga data (oltre che grande atleta), dopo avermi dovuto sopportare come compagno di banco al liceo e coinquilino negli anni universitari, adesso è di nuovo al mio fianco per supportarmi nella preparazione alla London Landmarks Half Marathon 2022. Dopo aver partecipato a due corse di beneficenza (in foto, io stravolto dopo la mia prima 10 km alla Cancer Research UK Winter Run 2022), ho infatti deciso di intraprendere quella che per me sarebbe una piccola impresa: 21 km di corsa. 

La spinta è arrivata quando ho scoperto il mondo ICR, l'Istituto per la Ricerca sul Cancro per cui lavoro da qualche mese. Questo poco tempo mi è bastato non solo per conoscere parte dell'enorme lavoro svolto ogni giorno da chi fa ricerca in ICR, ma, per quanto possa sembrare un po' autoreferenziale, anche per capire quanto è importante che tutti noi facciamo la nostra parte per supportare la ricerca. 

E se è vero che chi corre lo fa sempre per qualche motivo, la partecipazione del #teamICR alla London Landmarks Half Marathon 2022 mi ha aiutato a trovare il mio: domenica 3 aprile io correrò per la ricerca. Per contribuire concretamente a una causa così importante, tutte le persone che hanno scelto di partecipare sono state invitate a raccogliere almeno 350£ destinati a supportare il lavoro di ricerca in ICR. Se siete qui è per chiedervi quindi di contribuire, se possibile, a questa grande iniziativa e aiutarmi a partecipare alla mia prima mezza maratona. Ognuno per quanto e come può, perché ogni €/£/$ conta. 

Grazie!

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Anyone who has known me for any length of time knows how serious I am when I say that I would never have imagined running a half marathon. To be honest, the act of running makes no sense to me unless it is to chase a ball or catch a bus or train at the very last minute (if it used to happen frequently before, now it is practically a given since I moved to London). 

I remember, for example, that when I was at university in Pisa I shared a house with a guy who was so excited about running that he went nearly every day of his life. I remember times when I looked out of the window and saw rain, wind and nothing but pitch black. But he didn't care: he wore a k-way, leggings, shoes that seemed to have been designed for anything but impermeability, and off he went to run through the Piagge. When he came home he might have been tired, wet and sore, but there was always something about him that conveyed a sense of satisfaction, sometimes even appeasement. I didn't understand how this could be possible, and in fact it only fuelled my aversion to running. I found it unfair and artificial to allow oneself to seek pleasure in fatigue and pain, let alone do it in one's free time. 

That boy's name is Benedetto Conte. A long-time friend (as well as a great athlete), after having had to put up with me as a classmate in high school and roommate during my university years, he is now back at my side to support me in my preparation for the London Landmarks Half Marathon 2022. After taking part in two charity runs (in the picture above, you can see me exhausted after my first 10km at the Cancer Research UK Winter Run 2022), I have indeed decided to embark on what would be a small undertaking for me: a 21 km run. 

The impetus came after discovering the world of The Institute for Cancer Research (ICR), the charity I recently started working for. This short time was enough for me not only to get to know some of the enormous work carried out every day by ICR researchers, but, although it may seem a little self-referential, also to understand how important it is that we all do our bit to support research. And if it is true that all runners run for some reason, the participation of #teamICR in the London Landmarks Half Marathon 2022 has helped me to find mine: on Sunday 3 April I will be running for research. To make a concrete contribution to such an important cause, all participants have been asked to raise at least £350 to support research work at the ICR. If you are here it is because I am kindly asking you, if possible, to contribute to this great initiative and help me participate in my first half marathon. As much or as little as you can, because every €/£/$ counts. 

Thank you!